The world is winning the war on cancer蚂蚁配资
进展显著。死亡率大幅下降，而且可能会进一步下降。
由恶性细胞组成的“”一词逐渐淡出。插图：丹尼尔·利瓦诺
2025年7月17日
1971年，时任美国总统理查德·尼克松宣布发起“抗癌之战”。就在两年前，阿波罗计划结合大型科学项目和政府力量将宇航员送上了月球，因此人们满怀希望。一些乐观的医生甚至谈到几年内就能找到癌症的治愈方法。
他们错了。如今，每个成年人要么自己患过癌症，要么认识患过癌症的人，要么两者都有。在富裕国家，一半的男性和三分之一的女性预计会在人生的某个阶段患上癌症。在美国，癌症是仅次于心脏病的第二大常见死因，每年约有60万人死于癌症。在全球范围内，约六分之一的死亡是由癌症导致的。如果以十年内——甚至二十年、三十年或四十年内找到治愈方法作为成功的标准，那么你可能会得出结论：抗癌之战已经失败。
事实上，情况比许多人意识到的要好。数据清楚地显示了进展，而且有充分的理由相信这种进展会持续下去。癌症与年龄有关。如果剔除寿命延长这一因素蚂蚁配资，很明显在富裕国家，20世纪90年代初是一个转折点。从那以后，年龄调整后的死亡率一直在缓慢但稳定地逐年下降。在美国，现在的死亡率比20世纪90年代低了约三分之一。其他发达国家也有类似的趋势。
一些科学家原本期望的闪电战，结果变成了一场稳定但成功的消耗战。有些胜利是惊人的。儿童白血病曾经几乎等同于死刑判决，而现在其五年存活率超过了90%。然而，由于癌症并非单一疾病，而是一个大类，大部分进展并非来自重大突破，而是来自筛查、手术和药物方面成千上万的小进步。
未来的进展将主要来自三个方面。有些将来自于把富裕国家的经验应用到全球各地。抗癌斗争中一个被忽视的成功故事是预防——或许是因为从未发生的癌症不如被治愈的癌症那么引人注目。例如，富裕国家的吸烟率大幅下降。仅在美国，自1975年以来，这可能就预防了超过300万例癌症死亡。由于吸烟在全球导致约五分之一的癌症死亡，在吸烟仍然普遍的中低收入国家开展反烟草运动，将会带来巨大的益处。
另一个进展来源是更便宜的药物以及支付这些药物的额外财富。宫颈癌是女性中最常见的癌症之一。几乎所有病例都是人乳头瘤病毒（HPV）感染的延迟副作用。2008年，英国开始为十几岁的女孩提供新研发的HPV疫苗。十五年后，20多岁女性的宫颈癌发病率下降了90%，英国卫生官员称到2040年几乎可以根除宫颈癌。最初的HPV疫苗相对昂贵。但印度研发的一种更便宜的版本现在也为该国的大规模疫苗接种运动提供了支持。
最后一个进展来源是新科学的临床应用。这分为两个步骤：确定谁最有可能患癌症，然后找到阻止疾病发展的方法。正如我们本周报道的，这两方面都前景广阔。
科学家们已经知道一些会使携带者易患某些癌症的基因变异，例如有缺陷的BRCA-1基因会增加患乳腺癌或前列腺癌的风险。然而，不到一半的癌症患者有已知的风险因素。同样，只有部分癌前细胞会变成恶性。例如，肠癌往往由息肉发展而来，但只有5%-10%的息肉会癌变。
其目的是解开这种混乱，以便在治疗最有效的极早期识别患者。这项工作依赖于巨大的组织样本生物库，以及观察活细胞中基因开关的能力——这在十年前还是不可能的。有了血液或呼吸中的新生物标志物，以及对基因和环境暴露的组合如何使人易患癌症有了更深入的理解，医生就能锁定那些会从治疗中受益的人。这一点很重要，可以防止人们接受不必要的手术、化疗和放疗，避免巨额费用和严重的副作用。
确定了治疗对象后，医生就可以利用日益扩大的治疗手段库。一些廉价药物似乎可以作为癌症预防剂。止痛药阿司匹林给那些患有林奇综合征（一种使患者易患某些癌症的遗传性疾病）的人服用时，似乎能将肠癌风险降低一半。廉价的糖尿病药物二甲双胍可以降低接受过特定类型乳腺癌治疗的女性的复发风险。GLP-1受体激动剂如Ozempic也显示出前景。
除了手术、化疗和放疗这些主要治疗方法外，一种利用免疫系统力量的新技术正在兴起。其理念是增强人体自身攻击癌细胞的能力。一些疫苗——或许是为个别患者进行基因定制的——可以针对已经形成的癌症。另一些则更像用于预防流感等疾病的广谱疫苗，可以针对癌前细胞。这类针对乳腺癌和结肠癌的疫苗正在临床试验中。
与肿瘤唱反调
好消息往往不会被报道，尤其是当它是逐步发生的时候。抗癌之战的情况就是如此。并非一切都尽善尽美：治疗费用高昂，制药公司担心因治疗人们尚未患上的疾病而产生的副作用被起诉，特朗普政府计划大幅削减国家癌症研究所的资金——这会阻碍科学发展，并让一代研究人员却步。但成本将会下降，治疗方法将会推向市场，欧洲和中国的研究工作仍在继续，今年中国已取代美国成为癌症研究的主要来源地。这就是为什么年龄调整后的死亡率将会逐年持续下降。■
说明：本号刊发自各方的文章，是为了获得更全面的信息，不代表本号支持文章中的观点。由于微信公众号每天只能推送一次，无法即时更新，因此，本站目前在腾讯新闻发布最新的文章，每天24小时不间断更新，请收藏以下地址（请完整复制），随时刷新：
https://news.qq.com/omn/author/8QIf3nxc64AYuDfe4wc=
华泰优配提示：文章来自网络，不代表本站观点。
